La thermodynamique de l'interaction forte révélée par les collisions d'ions lourds ultrarelativistes
Les collisionneurs de particules effectuent des collisions entre noyaux atomiques, à des énergies ultra-relativistes, dans le but de produire le plasma de quarks et de gluons, un état de la matière où les quarks et les gluons ne sont pas confinés dans les hadrons, et où leurs degrés de liberté de couleur sont ainsi libérés. On pense que cet état est produit de façon transitoire, avant de se fragmenter en milliers de particules qui traversent les détecteurs. Mais malgré deux décennies de recherche, une des grandes questions ouvertes était d'obtenir une détermination expérimentale de la température atteinte dans une telle collision, et une détermination simultanée d'une autre fonction thermodynamique, telle que la densité d'entropie, qui donnerait accès au nombre de degrés de liberté.
Lire la suite