Des champs scalaires légers pourraient être à l’origine de phénomènes cosmiques telles que l’énergie noire. Malheureusement, ils conduiraient aussi à des effets importants dans le système solaire et se comporteraient comme une cinquième force qui dévieraient les planètes de leurs trajectoires autour du soleil. Ceci peut être évité si les effets des champs scalaires sont écrantés localement. Les mécanismes d’écrantage sont maintenant bien connus et testés en laboratoire. Les particules légères associées à ces champs légers pourraient être aussi créées par transmutation à partir de photons dans des milieux denses en présence de champs magnétiques intenses. Ceci pourrait avoir lieu dans le soleil ou des champs magnétiques de plusieurs Tesla sont présents. Ces particules traverseraient alors le milieu interplanétaire et l’atmosphère terrestre. Des détecteurs de particules comme XENON1T, conçus initialement pour détecter la matière noire, peuvent être utilisés pour mettre en évidence le passage de ces particules légères. En 2020, l’expérience XENON1T a annoncé l’observation d’un signal inattendu. Un papier récent de Philippe Brax (IPhT) et ses collaborateurs a proposé que ce résultat pourrait être la première indication de l’existence de particules d’énergie noire écrantée. Cet article a reçu le troisième accessit du prix Buchalter de la société Américaine d’astrophysique.
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