L’Académie des Sciences vient d’élire parmi ses membres notre collègue et ami Philippe Di Francesco.
Entré major à l’École Polytechnique en 1982 puis admis au corps des Mines, il rejoint comme chercheur permanent le Service de Physique Théorique (ancienne dénomination de l’IPhT) en 1988.
Son expérience professionnelle s’enrichit de multiples séjours aux États-Unis, d’abord comme postdoctorant à l’Université de Princeton, puis comme professeur à l’Université de Caroline de Nord à Chapel Hill, et, plus récemment, à l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign.
Sa nomination à l’Académie des Sciences consacre une carrière scientifique exceptionnelle en physique mathématique, dans les domaines allant des théories des champs conformes, des systèmes intégrables en physique statistique et des matrices aléatoires en gravité quantique jusque, plus récemment, à la combinatoire en relation avec les cartes aléatoires, les pavages et les algèbres amassées. Coauteur d’un ouvrage de référence sur les théories des champs conformes, il a contribué par ses travaux à mieux comprendre les limites conformes des modèles de Potts et de boucles critiques grâce à l’invariance modulaire, ainsi qu’à établir de nombreux résultats rigoureux sur la géométrie intrinsèque des grandes cartes aléatoires. Ses recherches ont également permis de relier des problèmes de combinatoire pure aux notions d’intégrabilité discrète, avec en particulier une application au phénomène arctique dans les pavages aléatoires. Nous lui devons aussi un grand nombre de résultats énumératifs dans des problèmes notoirement difficiles comme celui des méandres, de même que quelques conjectures remarquables, toujours ouvertes.
Calculateur infatigable, curieux et intéressé à tous les aspects de la physique et des mathématiques, toujours prêt à s’investir dans de nouveaux problèmes, Philippe est un chercheur exceptionnel par son talent, son enthousiasme et sa disponibilité qui en font un atout majeur pour notre laboratoire.
Félicitations à notre nouvel académicien !
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