Le terme de « chaos quantique » recouvre l’étude des relations entre un système ondulatoire et son homologue classique, que le système dynamique soit intégrable, pseudo-intégrable, mixte ou chaotique. Les billards, puits de potentiel infini enfermant une particule libre, en constituent le sujet d’étude par excellence, car un déplacement de la frontière permet de changer aisément de système dynamique. Aussi avons-nous fabriqué des micro-lasers plans de formes diverses (stade, disque, polygones, …) où, par analogie formelle, le champ électromagnétique joue le rôle d’une particule quantique. La limite classique correspond alors à celle de l’optique géométrique. L’originalité de notre étude repose sur l’utilisation de matériaux organiques à faibles indices de réfraction qui facilite le couplage avec l’extérieur de la lumière piégée dans la cavité. Ces billards ouverts présentent des caractéristiques génériques très différentes de celles attendues pour des systèmes équivalents fermés. En particulier, le lien entre optiques géométrique et ondulatoire s’est révélé beaucoup plus étroit.

Laboratoire de Physique des Lasers (Paris 13)