D’où les particules élémentaires, quarks et leptons, tirent-elles leurs masses ? Qu’est-ce qui différencie les photons des bosons ^0$ ? En un mot comment s’opère la brisure de la symétrie électrofaible ? Le mécanisme de Higgs communément invoqué est peu satisfaisant ou du moins incomplet en raison de l’instabilité quantique engendrée par les corrections radiatives du potentiel scalaire. L’existence d’un boson de Higgs est généralement garantie par un certain nombre d’arguments théoriques (unitarité, renormalisabilité…) que je discuterai avant de montrer comment ils peuvent être contournés. Je présenterai ensuite en détail un modèle de brisure électrofaible ne faisant intervenir aucun champ de Higgs à basse énergie et dans lequel la brisure de symétrie est la conséquence dynamique de conditions aux bords pour des champs de jauges se propageant sur un intervalle.

SPhT, CEA/Saclay