C’est avec une grande tristesse que nous vous annonçons le décès accidentel de Karim Benabed survenu le 3 décembre 2025 à l’âge de 51 ans. Karim était astronome à l’Institut d’Astrophysique de Paris (IAP). Il avait fait sa thèse à l’IPhT de 1998 à 2001 sous la direction de Francis Bernardeau, puis après un séjour postdoctoral à l’Université de New York, avait obtenu un poste permanent à l’IAP.
Première photo (portrait accompagnant le titre) : Karim Benabed (prise à l’IAP en mars 2014. Crédit: Sophie Rattier)
Il a rejoint à cette occasion le projet Planck, satellite de l’ESA ayant permis de mesurer avec une précision inégalée les anisotropie de température et de polarisation du fond diffus cosmologique. Il a porté au sein du projet la mesure des effets de lentilles gravitationnelles, sujet qu’il avait abordé à l’IPhT lors de sa thèse. Ses travaux lui ont valu le prix de La Recherche en 2014, et les prix de AIAA Space System, de la Royal Astronomical Society, et le prix Marcel Grossman en 2015, le prix Gruber en 2018 et le prix Giuseppe and Vanna Cocconi en 2019 en tant que membre de l’équipe scientifique de Planck.
De 2014 à 2020 il a occupé le poste d’adjoint de Francis Bernardeau à la direction de l’IAP. Il a été à cette occasion à l’initiative de nombreux projets à la fois scientifiques et techniques, mais aussi d’actions de médiation qui ont marqué l’histoire de l’IAP. Il s’était depuis engagé dans le projet Euclid.
Un portrait plus détaillé de Karim a été mis en ligne sur le site de l’IAP : https://www.iap.fr/actualites/laune/2025/KarimBenabed/KarimBenabed-fr.html
Ceux qui l’ont connu peuvent lui rendre hommage sur le site ouvert à cette occasion. Vous pourrez y retrouver des témoignages de son rayonnement scientifique, de sa générosité et de son engagement pour la médiation scientifique.